La corrélation illusoire démasquée : ton cerveau n’est pas toujours ton meilleur ami

Tu sais que ma mère était très pieuse. Elle priait chaque fois que je sortais le soir. Je t’ai déjà raconté cette histoire, mais un petit rappel s’impose ! Une nuit,à l’entrée d’une boite, après une dispute avec un rugbyman, mon ami et moi nous sommes retrouvés face à cette brute. Notre ami provocateur avait pris la fuite, nous laissant seuls face à sa colère. Alors que mon ami venait de recevoir un coup au visage, il se retourna vers moi et m’a dit : « Non, pas toi », avant de me reposer doucement. Il est finalement reparti comme si de rien n’était, me laissant perplexe.

La prière, une explication toute faite

Le lendemain, ma mère avait déjà une explication : c’était grâce à ses prières. Je n’y prenais pas trop compte, après tout elle priait à chacune de mes sorties, ça devait forcément coller au moins une fois. Ce que je ne doutais pas, c’est qu’elle allait transmettre cette histoire à son groupe religieux.

Plus de 20 ans plus tard, lors du mariage de mon frère, un prêtre de la famille m’a rappelé cette histoire. Il l’a même mentionnée pendant la messe !

« Ta mère t’a sauvé la vie avec ses prières ». Et le pire c’est qu’à ce moment-là, je n’avais aucune autre explication à lui donner.

Quelques semaines après le mariage, j’ai fait une soirée avec des vieilles connaissances, l’une d’elle me reparla de cette histoire et me donna l’explication. Le rugbyman était son cousin et c’est lui qui lui avait dit de me laisser tranquille. La prière n’y était pour rien et ma mère n’avait au final fait qu’une corrélation illusoire, un biais cognitif que nous joue notre cerveau.

Les dangers de la corrélation illusoire et comment l’éviter

La corrélation illusoire, qui nous pousse à voir des liens de cause à effet là où il n’y en a pas, est un piège tendu par notre cerveau. En effet, notre cerveau, dans sa quête constante de modèles et de relations pour comprendre le monde, peut parfois nous induire en erreur. C’est un mécanisme de survie qui nous a été utile pour apprendre et évoluer, mais qui peut aussi nous faire percevoir des liens inexistants entre des événements indépendants.

Et la corrélation illusoire peut devenir gênante, voire pire, dans la vie de tous les jours :

• Santé : Croire à tort qu’un remède miracle fonctionne parce que tu te sens mieux après l’avoir pris, alors que c’est peut-être simplement l’effet placebo ou une amélioration naturelle. Cela peut t’amener à négliger des traitements médicaux éprouvés.
• Relations : Attribuer le comportement de quelqu’un à une cause erronée à cause d’une simple coïncidence. Tu pourrais penser qu’un ami t’évite à cause d’une remarque que tu as faite la semaine dernière, alors qu’il est juste occupé. Cela peut créer des tensions inutiles.
• Travail : Penser que tu as obtenu une promotion grâce à ta nouvelle chemise alors que c’est le résultat de ton travail acharné. Cela peut te rendre arrogant et moins performant à long terme.
• Argent : Croire qu’un investissement a fonctionné grâce à un rituel superstitieux plutôt qu’à cause de l’analyse du marché. Cela peut t’amener à prendre des décisions financières irrationnelles et risquées.

Comment éviter la corrélation illusoire :

• Questionne tout : Ne prends pas les informations pour argent comptant. Demande-toi toujours : « Est-ce que c’est vraiment lié, ou est-ce juste une coïncidence ? »
• Fais tes recherches : Avant de tirer des conclusions, essaie de trouver des données et des études qui soutiennent ou réfutent l’idée d’une relation.
• Ne te précipite pas : prends le temps de réfléchir avant de décider que deux choses sont liées.
• Connais tes propres biais : Nous avons tous des préjugés et des opinions préconçues. Sois conscient des tiens et essaie de les prendre en compte lorsque tu analyses une situation.
• Note tes observations : Si tu penses qu’il y a un lien entre deux choses, note les moments où elles se produisent ensemble et ceux où elles ne se produisent pas. Cela t’aidera à voir s’il y a vraiment une corrélation.

Et voilà, c’est ainsi que se termine notre trilogie sur les petites erreurs de notre cerveau ! Reste vigilant, et souviens-toi : ce n’est pas parce que deux choses arrivent ensemble qu’elles sont liées ! Alors, la prochaine fois que tu portes ton « t-shirt chanceux » et que tu réussis ton examen, rappelle-toi que c’est peut-être juste une coïncidence ! 😉

source et liens:

Corrélation illusoire :

• Définition et explications :
  • Corrélation illusoire – Wikipédia : Une définition concise et des exemples.
  • Corrélation illusoire – The Decision Lab : Explication claire avec des illustrations.
  • Biais de corrélation illusoire – Définition du biais cognitif, explication, exemples : Article détaillé sur le biais de corrélation illusoire.
• Exemples et études de cas :
  • Le biais de corrélation illusoire – Siegfried Haack: Exemples concrets de corrélation illusoire dans la vie quotidienne.
  • Corrélation illusoire | Raccourcis – Shortcogs : Exemples et conséquences de la corrélation illusoire.

Biais cognitifs :

• Liste et descriptions :
  • Liste des biais cognitifs – Wikipédia : Une liste exhaustive des biais cognitifs avec des liens vers des articles détaillés.
  • Les biais cognitifs : ces erreurs de jugement qui nous influencent : Un article qui explique les biais cognitifs de manière accessible.

Pensée critique :

• Ressources pour développer la pensée critique :
  • La pensée critique : qu’est-ce que c’est et comment la développer ?: Un guide pour apprendre à penser de manière critique.
  • Fondation Descartes : Site web avec des ressources pour promouvoir la pensée critique et la démarche scientifique.